É um teste laboratorial que mede a quantidade de metanefrina e normetanefrina eliminadas na urina ao longo de um dia inteiro. Essas substâncias são produtos da degradação da adrenalina (epinefrina) e da noradrenalina (norepinefrina), hormônios produzidos principalmente pelas glândulas suprarrenais, localizadas acima dos rins.

Esses hormônios estão relacionados à resposta do organismo ao estresse, regulando funções como pressão arterial, frequência cardíaca e níveis de glicose no sangue. Após exercerem seus efeitos, eles são metabolizados e transformados em metanefrinas, que são eliminadas pela urina.

A dosagem das metanefrinas urinárias permite uma avaliação mais precisa da produção desses hormônios, sendo útil na investigação de alterações hormonais, principalmente aquelas relacionadas a tumores produtores de catecolaminas.

O principal objetivo do exame é auxiliar na investigação de tumores das glândulas suprarrenais, sobretudo o feocromocitoma, e de tumores semelhantes chamados paragangliomas. Essas condições são raras, mas podem causar aumento relevante da produção de adrenalina e noradrenalina.

O exame costuma ser solicitado quando a pessoa apresenta sintomas como:

• Pressão arterial elevada de difícil controle;
• Crises súbitas de hipertensão;
• Palpitações;
• Dor de cabeça intensa e recorrente;
• Sudorese excessiva;
• Tremores;
• Palidez;
• Ansiedade ou sensação de pânico sem causa aparente.

Como esses sintomas podem ocorrer em diversas outras condições, o exame de metanefrinas é uma ferramenta importante para confirmar ou descartar a suspeita de excesso de catecolaminas no organismo.

Além disso, o exame também pode ser utilizado para acompanhar pacientes que já foram diagnosticados com feocromocitoma ou paraganglioma.

O exame é realizado por meio da coleta de toda a urina eliminada ao longo de um período de 24 horas. Para garantir um resultado confiável, é fundamental seguir todas as orientações de coleta e armazenamento do material a ser analisado.

Sim, o paciente deve seguir todas as orientações fornecidas pelo médico ou laboratório responsável. Confira a seguir como coletar e armazenar a urina.

Coleta da amostra:

• A urina deve ser coletada ao longo de 24 horas, seguindo rigorosamente as orientações fornecidas pelo laboratório;
• No início da manhã, esvazie completamente a bexiga e despreze essa primeira urina. Anote o horário como início da coleta;
• A partir desse momento, colete toda a urina eliminada durante as 24 horas seguintes, utilizando o frasco adequado fornecido pelo laboratório;
• Mantenha o recipiente refrigerado na geladeira durante todo o período de coleta;
• No dia seguinte, ao completar as 24 horas, anote o horário como término da coleta e colete a última urina;
• É importante realizar higiene íntima (assepsia) antes de cada coleta para evitar contaminações.

Armazenamento da amostra:

• Durante as 24 horas, a urina deve ser mantida em refrigeração, no frasco fornecido pelo laboratório, para preservar sua estabilidade.

Transporte da amostra:

• Após a finalização da coleta, a amostra deve ser levada ao laboratório o mais breve possível, mantendo-a refrigerada e evitando contaminações.

Os valores de referência podem variar de acordo com o laboratório, o método utilizado e a faixa etária do paciente. De modo geral, eles são classificados da seguinte forma para adultos:

Pessoas do sexo masculino:

Metanefrina: 48 a 263 µg/24h

Normetanefrina: 85 a 496 µg/24h

Pessoas do sexo feminino:

Metanefrina: 28 a 232 µg/24h

Normetanefrina: 70 a 367 µg/24h

De modo geral, valores elevados de metanefrina e normetanefrina podem indicar produção excessiva de catecolaminas, o que levanta a suspeita de feocromocitoma ou paraganglioma. No entanto, níveis discretamente aumentados também podem ocorrer em situações como estresse intenso e uso de determinados medicamentos.

Para uma avaliação precisa, o resultado deve ser interpretado pelo médico, considerando o quadro clínico do paciente e exames complementares.

Médicos de diversas especialidades podem solicitar este exame, entre eles endocrinologistas, cardiologistas e oncologistas, conforme o quadro clínico do paciente.