É um exame de imagem que permite visualizar as estruturas ósseas da articulação do joelho, incluindo o fêmur, a tíbia, a fíbula e a patela. Dependendo da indicação médica, também é possível avaliar o alinhamento da articulação e identificar alterações que acometem os ossos e os espaços articulares.

Por ser um exame simples e amplamente disponível, costuma ser uma das primeiras opções na investigação de dores e lesões no joelho.

O exame pode ser feito com o paciente em pé ou deitado, dependendo da avaliação necessária. Durante a aquisição das imagens, é importante permanecer imóvel por alguns segundos para garantir boa qualidade do exame.

O equipamento emite uma pequena quantidade de radiação, que atravessa os tecidos do corpo e forma imagens das estruturas internas. O procedimento é rápido, indolor e geralmente dura poucos minutos.

Serve para avaliar alterações ósseas e articulares, auxiliando no diagnóstico e no acompanhamento de diversas condições. O exame pode ser indicado para:

• Investigar fraturas e fissuras ósseas;
• Identificar luxações e deslocamentos da patela;
• Avaliar sinais de artrose e artrite;
• Investigar alterações no alinhamento da articulação;
• Acompanhar a evolução de fraturas, cirurgias e tratamentos ortopédicos;
• Auxiliar na investigação de doenças que afetam os ossos, como a osteoporose, quando associado à avaliação clínica.

Pode ser solicitado quando há sintomas ou situações que indiquem a necessidade de avaliar a articulação. Entre as principais indicações estão:

• Dor persistente no joelho;
• Inchaço ou aumento de volume na articulação;
• Dificuldade para caminhar ou movimentar o joelho;
• Trauma, queda ou impacto na região;
• Suspeita de fratura ou luxação;
• Limitação dos movimentos;
• Deformidade aparente na articulação.

O exame também pode fazer parte do acompanhamento de doenças ortopédicas e da recuperação após cirurgias.

É considerado um exame seguro, pois utiliza baixa dose de radiação. Entretanto, o exame não é recomendado durante a gestação, especialmente no primeiro trimestre, salvo quando os benefícios superam os riscos e houver indicação médica. Nesses casos, medidas de proteção são adotadas para reduzir a exposição à radiação.

A presença de próteses ou implantes metálicos no joelho não impede a realização do exame, mas deve ser informada ao profissional, pois pode interferir na qualidade das imagens.

O Raio-X de Joelho pode ser solicitado por diferentes especialistas, conforme a condição clínica do paciente. Entre eles estão o ortopedista, o reumatologista, o médico do esporte, o clínico geral e o médico de emergência, especialmente em casos de trauma ou dor aguda.

O Raio-X de Joelho não possui valores de referência, pois se trata de um exame de imagem.

O resultado é apresentado por meio de imagens e de um laudo elaborado pelo médico radiologista, que descreve os achados, como a presença ou ausência de fraturas, alterações articulares, desalinhamentos ou outras condições. A interpretação deve ser realizada pelo médico solicitante, considerando os sintomas, o exame físico e o histórico clínico do paciente.